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En los primeros años del siglo XX, los diarios y revistas de la época aprovecharon la figura del Petiso Orejudo para vender ejemplares. Se trataba del primer asesino serial de la Argentina. El 31 de octubre de 1896, en Buenos Aires, nació Cayetano Santos Godino, hijo de Fiore y Lucía Godino, una pareja de calabreses llegados al país en 1884. El pibe casi murió en el parto, nunca fue sano, y, como si fuera poco, su padre era borracho y su madre golpeada. Así fue que se crió en las calles de Almagro y Parque Patricios. Lo llamaban el Petiso Orejudo.
El 28 de septiembre de 1904, con menos de 8 años, en un baldío, golpeó salvajemente a un nene de dos años hasta que lo vio un policía que pasaba por ahí y los llevó a los dos a la comisaría, de dónde los retiraron sus madres. Meses después, llevó una nena de año y medio a un baldío donde la tiró al piso y le golpeó con una piedra en la cabeza hasta que apareció otro policía y lo llevó a la comisaría, de dónde lo volvió a retirar la madre.
El 29 de marzo de 1906, con nueve años, llevó una nena de tres años a un baldío, intentó estrangularla, y la enterró viva en una zanja. Nunca se supo que había sido él hasta que años después confesó e indicó donde estaba enterrada. Semanas después, denunciado por su padre, fue internado por solo dos meses en un reformatorio. Ya era alcohólico.
El 9 de septiembre de 1908, cuando el Petiso Orejudo ya tenía 12 años, se llevó un nene de dos años hasta una bodega cercana y trató de ahogarlo en una pileta para caballos, pero lo escuchó el dueño y rescató a la criatura. Días después, una mamá rescató a su hijo de casi dos años cuando le estaba quemando un párpado. La policía recibió la denuncia pero no hizo nada. El 6 de diciembre de 1908, su padre volvió a entregarlo, y lo alejaron en una colonia para menores, donde estuvo tres años.
El 23 de diciembre de 1911, a pedido de sus padres y con 15 años, el Petiso Orejudo volvió a la calle, y el 17 de enero de 1912 incendió una bodega. Huyó antes de que llegaran los bomberos. Desde entonces, provocó seis incendios más, y nadie supo que había sido él.
El 26 de enero de 1912 llevó un pibe de 13 años a una casa vacía, lo estranguló con una soga, y la policía nunca supo quien había sido. El 7 de marzo de 1912 le prendió fuego el vestido a una nena de cinco años, la cual agonizó 16 días y luego murió. Y el 8 de noviembre de 1912 se llevó un nene de dos años a un baldío y trató de ahorcarlo con una soga, pero lo interrumpió un peón. Dijo que lo estaba desatando.
El 16 de noviembre de 1912 el Petiso Orejudo se llevó una nena de tres años a un baldío, le golpeó la cabeza con una piedra, y, cuando la estaba estrangulando, apareció un policía y escapó. El 20 de noviembre de 1912 trató de llevarse a un baldío a una nena de cinco años, pero los vecinos la rescataron y el huyó. Y el 3 de diciembre de 1912 se llevó a un nene de 3 años a la Quinta Moreno, donde trató de ahorcarlo, y, al no poder, le clavó, usando una piedra como martillo, un clavo oxidado en la cabeza.
Finalmente, en noviembre de 1914 se terminó la carrera asesina del Petiso Orejudo. Un juez, pese a que había confesado cuatro muertes, siete incendios y varios intentos de asesinato, lo consideró penalmente irresponsable por tener solo 16 años, pero ordenó internarlo por tiempo indeterminado en la Penitenciaría Nacional. Allí estuvo hasta 1923, cuando lo mandaron a la cárcel del fin del mundo, en Ushuaia, donde el 15 de noviembre de 1944 lo lincharon los presos por matar al gato del pabellón.
Pero el terror no terminó ahí. Como el Petiso Orejudo cumplía con todas las características que el italiano Césare Lombroso, en su Tratado antropológico experimental del hombre delincuente, había descripto: cráneo pequeño, gran órbita ocular, frente hundida y orejas puntiagudas, mientras que en lo psicológico era insensible, impulsivo y sin remordimientos, durante los más de 20 años que estuvo preso le realizaran múltiples cirugías experimentales para ver si eso modificaba su instinto criminal.
Norman Robson para Gualeguay21
